「あかいろうそく」　新美南吉（にいみ・なんきち）

新美南吉作品（１９１３年（大正２年）－１９４３年（昭和１８年）２９歳没）

「あかいろうそく」　いもとようこ・絵　金の星社

　間違った情報による誤解とそれがもとで起る騒動があります。そして、取り巻く仲間たちは人間界の村のようでもあります。なにかしら教訓めいたお話しが隠されているのでしょうが、絵が美しくて、理屈よりも絵の美しさに気持ちがいく絵本です。

　１４見開きの絵本です。さるが、あかいろうそくをひろいます。ろうそくは通常白いものなので、さるは、あかいろうそくはろうそくではなくて、打ち上げ花火だと勘違いします。

　しか、しし（いのしし）、うさぎ、かめ、いたち、たぬき、きつね、ろうそくをひろってきたさる。いっぱいいます。

　「打ち上げ花火」について、聞いたことはあるけれど、みたことがない動物たちです。

　好奇心がふくらみます。でも、打ち上げ花火を爆発物ととらえる動物たちです。

　なにせ、絵がきれいな絵本です。

　うつくしいはなびとやらを見たい。やまのてっぺんに集合。やまを登る動物たちの姿は、あとのページにあるしっぽだけの絵と並べて、これは「だれのしっぽかな？」と考える遊びにつながります。

　爆発が怖い。

　火の点火役をくじ引きで決めます。

　その後の展開がおもしろい。

　猪突猛進のいのししくん登場です。こういうポジションをやれる人って、どこの組織でも必要なのでしょう。ばかにされることもあるけれど。

　たくさんのしっぽの絵が素敵です。かめのしっぽがどれなのかはわかりません。

　緊迫感があっていいなあ。

　耳も目もふさいだら、聞こえないし見えません。

　誤った情報を信じる思い込み。とはいえ、実害はありません。話題にはなります。

　あっけない結末でした。

　されど、静かで落ち着いた時間が流れていきます。ろうそくの炎の灯りが温かい。彼らの心を表しています。目標をかなえた心のともしびです。思い出づくりです。

　初出１９３６年（昭和１１年）の作品です。