インパラの朝　中村安希

２０１２年（平成２４年）７月に読んだ本で、そのときの感想記録です。

インパラの朝　中村安希（なかむら・あき）　集英社

　読みながら思いついたことを記してみます。「インパラ」って、何だろう。牛のような動物ですが、本の趣旨としては地名に近い意味があると解釈します。

　この本は旅行記です。作者が２６歳から２８歳までの２年間、ユーラシア大陸からアフリカ大陸を女ひとり、バックパッカーとして旅をした記録です。

　書中で地名を見てもどこなのかわからない場所が多い。読み手にとって、場所がわからなければ、どの場所でも同じ場所として文章を読みます。

　著者は、海外留学経験ありで、姉はネパールの寺院で働いている。そうした下地があったからこそできた旅でもあります。

　わたしは、バックパッカーを好みません。２０代であれば憧（あこが）れたでしょう。しかし今は、世の中の現実を見てきた５０代の人間です。（２０１２年当時の年齢です）

　作者はこの本の後半２０２ページで、そのことに気づきます。旅先の国の国民には自由がない、お金もない、そんな貧しい国まで来て、貧しい人々をながめる旅行者たち（バックパッカーたちを含む海外旅行客たち）は、現地の人間にとっては、お金を奪ってもいい人間なのです。

　多くのひとり旅の本では、旅の動機が冒頭で語られません。語られずに最後まで終わってしまいます。この本でも最初に紹介はありません。

　テーマが登場するのは、かなり後ろの部分です。

　作者のテーマは「貧富の差を目の当たりにすること（まのあたり）」そして、人間にとって一番大事なことは「自由」であることです。

　「自由」とは、移動の自由です。旅であり、住む場所の選択でもあります。

　加えて、日本の国際貢献活動に関する批判があります。

　予算の消化、派遣数の確保、宣伝のために、現地の人たちが望まない援助を無理やり押し付けている。

　これに対する作者の怒りは正当であり、正義があります。何ができるのか、真実をつきとめたいという若さがみなぎっています。

　「援助」は現地住民の平衡感覚を狂わせる。

　学校が建っても裕福なこどもしか通えない。ねたみ、そねみ、嫉妬（しっと）、対立が始まり、やがて「援助」が原因で地域内紛争が始まる。

　日本人の性質に対する外国人の評価は低い。日本人が世界の人たちに尊敬されたのは、わたしたちの祖父母の世代以上、ご先祖様たちなのです。

　作者は、日本に自分の居場所がなかったから海外へ出た。

　作者が知ったのは、世界の国々に住む人たちは、お互いを知ろうとせず、マスメディア等でつくられたイメージで相手を判断する。

　おおいなる勘違いで世界が成り立っている。

　旅行を離れて作者の個性を読む本でもあります。

　女の意地はすさまじい。激しい言動や殴り合い。女性とは思えない。それとも女性とはそういう生き物であるのか。その記述から続く２２６ページ付近の記述はすばらしい。その部分は不思議なしあわせ空間です。この本を読んで、ここまで読み続けてよかったと思わせてくれます。「不安」が「安心」に変わります。

　気に入った言葉は、イスラム教徒が言った「インシャーラ（神が決断をくだされるだろう）」

　そして人々は「時」を待つ。時間はかかっても最後に目的は達成される。

　こどもたちがたくさん登場する旅行記です。とある国のこどもたちは笑わない。でもほほえむ。自制心が強い。こどもが多いから貧困なのか、貧困だからこどもが多いのか。

　アフリカ人が「米（こめ）」を栽培して食べることをこの歳になって初めて知りました。

　この本を読んで決めたことがあります。稼ぐためにマシーンのように働くサラリーマンライフが終ったら、人間性を回復する生活に転換します。